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Sehr geehrte Schulgemeinschaft, Sch眉lerinnen und Sch眉ler, Eltern, Lehrkr盲fte und Angestellte,

leider m眉ssen wir Ihnen die traurige Nachricht 眉bermitteln, dass unser lieber Kollege und Freund Christopher Barker am Donnerstag, den 23. April, verstorben ist. Coach Barker wie wir ihn an der Schule liebevoll nannten, hat bis zum Ende mutig gegen seine schwere Krankheit gek盲mpft. Im Namen aller Mitglieder der Schulgemeinschaft der Deutschen Internationalen Schule Washington D.C. haben wir seiner Familie unser herzlichstes Beileid ausgedr眉ckt.

Wir werden Coach Barker sehr vermissen und erinnern uns gerne an die sch枚nen Momente zur眉ck, die wir mit ihm erlebt haben. Da waren zum Beispiel die Pausen, in denen er oft von einer Gruppe Sch眉ler/innen umringt war, die ihre freie Zeit gerne mit ihrem Coach verbringen wollten, den sie respektierten und 眉ber die Ma脽e sch盲tzten. Es gibt nicht viele Coaches, die Fu脽ball, Basketball, Tennis und Leichtathletik auf einem gleicherma脽en hohen Niveau unterrichten k枚nnen 鈥� und damit seien nur einige seiner Talente als Sportler genannt. Am besten bleibt er uns in Erinnerung als stets zugewandter und bescheidener Kollege und Freund, der immer ein L盲cheln auf dem Gesicht trug.  Er hat im Laufe seiner Unterrichtst盲tigkeit bei vielen seiner Sch眉ler/innen und bei vielen Familien positive Akzente gesetzt. Seine Kollegin aus der Sportabteilung, Frau Lair Ferrari, hat Folgendes mit uns geteilt:

鈥淐oach Barker wurde von vielen seiner Sch眉lerinnen und Sch眉ler bewundert und war allgemein beliebt. Die gute Verbindung zwischen ihm und seinen Sch眉ler/inne/n bestand 眉ber den Unterricht hinaus 鈥� sogar j眉ngere Geschwister, die ihn noch gar nicht kennen gelernt hatten, wussten von ihm, wollten von ihm unterrichtet werden und blickten zu ihm auf. Coach Barker war eine sehr bescheidene Person, f眉r viele Sch眉ler/innen an der GISW viel mehr als nur ein Lehrer und f眉r mich viel mehr als nur ein Kollege. Er war Mentor, Vorbild, sehr guter Zuh枚rer, Vertrauensperson 鈥� jemand, der immer ein nettes Wort f眉r jeden hatte und wusste, was andere brauchten.

Meistens fand man Coach Barker an seinem Schreibtisch, wo er Mannschaftsspiele mit anderen Schulen organisierte, Sportuniformen f眉r die GISW-Teams bestellte, Busse f眉r Ausw盲rtsspiele organisierte usw. Aber sobald eine Sch眉lerin oder ein Sch眉ler sein B眉ro betrat, war er sofort hundertprozentig f眉r diese Person da und k眉mmerte sich um das jeweilige Anliegen. Mehr als einmal kam es in seinem B眉ro zu regelrechten Versammlungen 鈥� seine Sch眉lerinnen und Sch眉ler verbrachten einfach gerne ihre Pausen und Freistunden in seinem B眉ro. Einige kamen vorbei, um sich auszutauschen oder eine Geschichte zu h枚ren, andere kamen, weil sie einen Rat brauchten. Und nat眉rlich hat auch keiner nein gesagt zu den leckeren Snacks, die Coach Barker immer vorr盲tig hatte. Eines seiner Lieblingsthemen waren Filme, auf diesem Gebiet war er unschlagbar 鈥� er kannte fast alle Kinofilme.

Auch die Tradition des j盲hrlichen Ski-und-Snowboard-Aufenthalts ist Coach Barker zu verdanken. Er war der Meinung, dass es f眉r die Sch眉lerinnen und Sch眉ler wichtig sei, ihre Gemeinschaft auch au脽erhalb der Schule zu leben. Keine Aufgabe war Coach zuviel. Er unterrichtete nicht nur Sport, sondern trainierte jede einzelne Sportmannschaft der Schule. Er war Athletic Director, aber er nahm auch ohne zu Z枚gern jede zus盲tzliche Aufgabe an, die unbesetzt war. Wenn ein Busfahrer ausfiel, kam er extra fr眉h in die Schult, um die Sch眉ler mit einem der Schulbusse abzuholen. Wenn einmal kein Busfahrer zur Verf眉gung stand, der unsere GISW-Mannschaft zu einem Ausw盲rtsspiel fahren konnte, fuhr er selbst den Schulbus und ging dann nahtlos zu seiner Aufgabe als Mannschafts-Coach 眉ber.

Durch seine ruhige, offene und sympathische Art war er nicht nur bei seinen Sch眉lerinnen und Sch眉lern, sondern auch bei seinen Kollegen beliebt. Er hatte immer ein L盲cheln f眉r jeden 眉brig, den er traf und auch so manchen freundlichen Witz 眉ber die Deutschen. Er hatte das Talent, anderen etwas beibringen zu k枚nnen, sogar denjenigen, die sich f眉r keinen speziellen Sport begeistern konnten. Er wusste zu motivieren und Interesse zu wecken. Oft nahm Coach Barker selbst an dem Mannschaftstraining teil, das er erteilte. Wenn bei 脺bungsspielen eine Sch眉lerin oder ein Sch眉ler zu wenig war, sprang er ohne zu Z枚gern ein. Das hat nicht nur die Teams motiviert, es hat auch andere dazu motiviert, einfach mal mitzumachen. Viele unserer Sportler haben durch sein Training zu ihrem Lieblingssport gefunden und viele Sch眉lerinnen und Sch眉ler wurden ermutigt, bei einer Sportart mitzumachen, die sie noch nie zuvor probiert hatten.

Seine wichtigste Lektion war aber, niemals aufzugeben, hart zu trainieren, Spa脽 zu haben und seine Tr盲ume zu verwirklichen. Er hat in seinen vielen Jahren an der DISW ein Zeichen gesetzt und seine Fu脽stapfen werden nicht leicht zu f眉llen sein. Oft hat Coach Barker Winston Churchill zitiert: "Success is not final. Failure is not fatal. It's the courage to continue that counts." Ich finde, das ist ein gutes Motto, das uns als Schulgemeinschaft in diesen Zeiten helfen kann, nach vorne zu blicken.鈥�

Coach Barkers Familie hat uns dar眉ber informiert, dass seine Bestattung in den n盲chsten Tagen im privaten Rahmen stattfinden wird. Der Termin f眉r eine Trauerfeier steht noch nicht fest. Beileidsbekundungen an die Familie k枚nnen Sie digital unter hinterlassen.

Coach Barker war und bleibt eine Inspiration f眉r uns alle und unsere Gedanken sind nach wie vor bei seiner Familie. Im Gedenken an seine 15-j盲hrige T盲tigkeit an der DISW planen der Vorstand und die Schulleiterin ein Andenken an unseren Coach in der N盲he der Sportfelder aufstellen zu lassen.

Um sein Leben und seine Arbeit an der DISW zu feiern, wird eine 枚ffentliche Gedenkfeier an der DISW zu einem Zeitpunkt geplant, wenn die Schule wieder ge枚ffnet ist. Dazu sind alle Sch眉lerinnen und Sch眉ler, Familien, Lehrkr盲fte und Angestellten schon jetzt herzlich eingeladen. Weitere Informationen lassen wir Ihnen zukommen, sobald die Schule wieder ge枚ffnet ist. 

Mit freundlichen Gr眉脽en

Petra Palenzatis, OStD鈥�
Schulleiterin

Dr. Anna E. Ord贸帽ez
Vorstandsvorsitzende